염증성 장질환은 원인 불명의 장관 내 비정상적인 만성 염증이 호전과 재발을 반복하는 질환으로 궤양성대장염(UC, Ulcerative Colitis)과 크론병 (CD, Crohn’sDisease)으로 분류하고 있습니다. 한 번 발병하면 만성화 되는 특징으로 평생을 치료 및 관리가 필요한 질환이며, 1/3 환자가 10년 내 중증으로 발전하고 10~15%는 장절제술(Colectomy)을 받게 됩니다.

전세계 환자 수는 2016년 486만 명으로, 미국이 약 30%(140만 명)를 차지하고 있습니다. 국내에서도 서구화로 인해 환자 수가 큰 폭으로 증가하고 있는데, 건강보험심사평가원에 따르면 2014년 49,593명에서 2018년 66,267명으로 33% 급증한 것으로 알려져 있습니다.

현재 가능한 치료 방향은 약물로 증상을 완화시킨 뒤 상태가 유지되도록 억제하는 것 입니다. 하지만, 사용 가능한 약제의 종류가 많지 않고, 효과가 강력한 약제는 부작용 우려와 높은 약가의 문제점이 있습니다.

HX204는 전통적으로 장질환에 효과가 있다고 알려진 식물들을 비교 평가하여 도출한 소재입니다. 우수한 항염증 효과와 함께 장 내 밀착연접(tight junction)과 점액분비를 개선시키는 것으로 나타났습니다. 현재 비임상 연구를 진행 중이며, 2022년 임상시험에 진입하고자 준비하고 있습니다.